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       我到奥地利打的第一份工是在中国饭店挂衣服。那时我正在维也纳技术大学学前班读德文，交完第一期学费后几近两袖清风。国际饭店老板娘把挂衣服的差事给我， 无疑正是雪中送炭。直到现在我还记第一天下工，手里提着沉甸甸的钱袋迈出饭店门坎时激动的心情。已经数过三遍了，四张纸票加大大小小的硬币，总共三百先 令。我在国内月薪不到一百二十元，这就意味着，在饭店挂一天衣服比在国内当两个月工程师挣钱还多。

　　维也纳技术大学化学系一个老教授经常来饭店吃饭，每次来都把帽子交给我，走时给不少小费。有一次他看我写德文作业，就问我到奥地利作什么。我告 诉他，我已经在维也纳技术大学注册，准备进修计算机软件。他对我说，有一定的英文基础学专业要容易得多，现在学德文，要尽量讲德语，多作练习。于是我就用 德文讲述更多情况，他听我讲了一段时间，看着我笑笑说，“对不起，我听不懂中国话。”老教授走后，我一屁股坐在椅子上，垂头丧气达到顶点，学了一个多月德 文，水平再差也应该有几个词是对的，他听我讲了几个中国的地名，就以为我讲的是中国话，可见我的德文发音糟到何等程度。还有一个常来的客人，我和酒台小妹 都叫他“红背心”，因为他来饭店吃饭总穿一件红色的羽绒背心。他虽不挂衣服，每次来都向我问好，走时也过来打个招呼。有一次他离开时没说再见说了声“周末 愉快”。我听着挺新鲜一时愣在那里。他问我，“这句话你不懂吗？”我说：“您说这句话时，形容词词尾加S，周末这个词是以E结尾，可它是中性名词，不是阴 性名词。”他听后点点头，又道了声“周末愉快”笑着离开饭店。红背心以后再来，就把他的红背心交给我，走时丢一包糖或几快点心给我。他总是来去匆匆，我问 老板娘这个红背心的来历，她说，他是西门子公司的职员，用的是单位统一从店里买的饭票，他们这些人中午休息时间短，店里人都不认识，只有他，因为穿了件红 背心比较显眼才记得。

　　晚上饭店开业时间长，来的客人大多比较清闲，一些常来到客人慢慢和我熟悉了。记得有一个金发女郎，每次来都带一条很好玩的狮子狗。每当那小狗按 主人的吩咐抬起前脚向我致意时，总是逗得我哈哈大笑。金发女郎告诉我，她的丈夫在奥地利驻法国使馆工作，她一个人暂时留在维也纳，有一次她来时我正在给家 里写信，她说她从不给丈夫写信，他们几乎每天都通电话。从此每次来都问我，“有什么来自中国的消息吗？”我总能有几句话回答她，也顺便问她“有什么来自巴 黎的消息吗？”那一天她最后一次告诉我来自法国的消息，她的丈夫已经给他安好了一个家，她向我告别，带着她的小狗到巴黎去了。

　　有一天红背心和另一个细高个儿走进饭店，两人一直走到我跟前。红背心对我说，“让我介绍一下，这是我的女朋友，她叫爱丝丽。”那个叫爱丝丽的张 口说话，我才知道她是个女的，她整个一身男装，还留一个光头。红背心本人不修边幅，他的女朋友穿着更随便。爱丝丽对我说，她在维也纳大学搞计算机软件，因 为有一个和北京大学合作的项目，就要到中国去，很想认识我。红背心也被公司派到美国去工作，将和爱丝丽同时离开维也纳。他们走前举办家庭舞会，请我去参 加。那天我去的比较晚，我到时已有四，五十人聚在他们家里。那是一个一百来平方米的大房间，厨房，客厅，卧室全通着，只有睡觉的垫子没有床，只有熨衣服的 架子没有桌椅，地上落着许多书没有书架。红背心穿一件对襟儿的中国丝绸褂子请我跳舞，我说不会，他就一个人跳起快节奏的现代舞。爱丝丽有十一个兄弟姐妹， 她把那天到的五个全都介绍给我，她说，我是她的中国朋友。我对爱丝丽说：“亲爱的朋友，你有一双美丽的眼睛，你的脸型如果配上长一点的头发一定会更漂 亮。”她摸摸自己的光头笑起来。

　　还有一个来吃饭的客人常帮我辅导德文，他是维也纳技术大学化学系的工人，总是等大批客人离开后才来拿他寄存的帽子。这时他总是问我，“学习有什 么困难吗？”我叫他“我的老师”，遇到的疑难问题就向他请教。他帮我把很多形容词都按正反义列出来，如好和坏，美和丑，善后恶等等。有一次我列动物名称， 麻雀，乌鸦，猫头鹰-----连鸵鸟都算上了，还不够十二种。他说自己也对鸟类没有研究，对超出德文语法之外的问题无能为力，老师和学生都笑了。

　　有一件事出乎我的意料，红背心从美国写信给我。他的信写得很简单，只说已经在那里开始工作，到假期爱弥丽会去美国和他团聚，他们俩都希望和我保 持联系。我很感动，马上写回信给他。很快收到红背心回信，信中他对我能写那样的信大发感慨，记得他用到“奇迹”这个词。他写到，用这么短短时间德文会有这 么大的进步，这是个奇迹。其实他不知道，当我结结巴巴和他讲德文时，就能创造这样的奇迹。后来听店里的人讲，红背心从美国回来后曾到店里问过我，那时我早 就不在那里打工了。有一次，我从Neubaugasse经过，看到那个大铁门，突然想起多年前的那个舞会，想到也许直到现在，“工程师BECKMANN” 还在门旁的名牌上占有一席之地。在人生的十字路口人们会偶然相遇，我和红背心就是如此，时过境迁，我和他再没有联系。

　　春暖花开，人们换上清爽的春装，我在饭店挂衣服的工作也该结束了，那天我和“我的老师”告别，对他表示真诚的谢意，并告诉他，我已经有了一个新的老师，那是一个三岁的小男孩。